NPOはNon-profit Organizationの略で、一般的に非営利の民間団体のことを指します。こちらでは、広義、狭義のNPOの定義について説明します。

NPOは法人？非法人？

NPOの定義が厳密に法律などで定められているわけではありませんが、法人、非法人の団体どちらにも当てはまります。広義には公益法人、地域団体、共同団体なども含み、また中には宗教や政治色の強いものもあるようです。

しかし一般的には、ボランティアなどの社会貢献活動に従事する非法人、法人をNPOと呼ぶことがほとんどです。

非営利の定義

非営利とは、利益をあげてはいけないわけではなく、得た利益を構成員に配るのではなく、あくまで社会貢献活動に使用するという意味とされています。ここが、利益の拡大を追求する一般的な企業とは異なる部分です。